Усилитель для наушников Fiio Е9 выпускается в двух версиях: Е9 и E9i. Модель с индексом «i» имеет встроенную док-станцию для техники Apple (iPhone/iPod), нас же заинтересовала стандартная версия Е9, оборудованная доком для подключения портативного устройства Fiio Е7, превращающего усилитель в USB-ЦАП.
Дизайн Fiio Е9 столь минималистичен, что на его передней панели не нашлось места даже фирменному логотипу. Док, расположенный сверху, не имеет декоративных заглушек, поэтому пустующее посадочное место будет постоянно напоминать вам о возможности апгрейда. Корпус устройства полностью, включая ручку регулятора громкости, изготовлен из алюминия. Качество исполнения высокое.
На передней панели располагаются два независимых выхода 3,5 и 6,3 мм. Ручка громкости настолько велика, что при ее повороте вы неизбежно будете упираться пальцем в подключенный штекер наушника.
На задней панели находятся разъем питания для штатного сетевого адаптера, порт USB типа В (для работы внешнего модуля USB-ЦАП) и небольшой тумблер «Gain», управляющий коэффициентом усиления. Там же располагаются аналоговые разъемы. Линейный выход выполнен на разъемах RCA, а регулируемый выход и вход AUX — на 3,5-миллиметровых. При этом визуально ничто не мешало поставить три пары RCA, которые обеспечили бы более надежное и удобное подключение. Так или иначе, возможность интеграции Е9 в Hi-Fi-систему и использования его в роли предусилителя для активной акустики имеется.
Два выхода для наушников отличаются между собой не только размером гнезда. Выход 3,5 мм рассчитан на работу с наушниками от портативной техники и имеет меньший уровень громкости. Выход 6,3 мм, рассчитанный на работу с высокоомными мониторными наушниками, имеет увеличенную амплитуду сигнала. Звучание большого выхода более открытое и четкое, детальность выше, шире частотный диапазон, за счет чего на ВЧ больше воздуха, а бас более глубок и насыщен. Влияние тумблера Gain на работу обоих входов одинаково. Он увеличивает уровень громкости, а также придает звучанию плотности, энергичности и драйва. Без него саунд отличается чуть более высоким разрешением, но большей рафинированностью, сдержанностью и может восприниматься несколько легковесным.
В роли стационарного усилителя для наушников Е9 показал себя хорошо и способен успешно вписаться в систему Hi-Fi среднего класса. В связке F.9 с USB-ЦАП Е7 последний оказался узким местом комплекта. Если до того вы слушали тот же Fiio Е7, переход на комплект Е7+Е9 — это несомненное повышение качества. Также использование Fiio Е7 на 100% оправданно, если раньше источником звука для Е9 была встроенная звуковая карта ноутбука или ПК. Но подключите к Е9 более дорогой внешний ЦАП или CD-проигрыватель, и вы поймете, на что на самом деле способен этот усилитель.
